本剧讲述了状元实业家张謇创办 大生企业，实业报国 的故事。甲午战争后，国家蒙羞， 张謇虽高中状元，却渴望寻 求强国之路。他毅然弃 政从商，殚精竭虑，创办了 中国第一家民营纺织企业大生 纱厂。经历集资 风波等种种挫折 后，大生纱厂走上正轨。在积极发 展实业的同时，张 謇始终关注国家命运，但他 的“温和变法”主张遭到朝廷打击 ，失望之极，决心通过办实业 ，兴教育开启民智。但 外国势力对中国市场虎视眈眈， 日商藤田一郎疯狂挤压中国企 业，掠夺原料市场。张謇另 辟蹊径，兴办盐垦 公司，扩展业务 范畴，将民族企业不断发展壮大 。同时，其在南通兴办各项民生 事业，创办各种门类的基础学校 。南通开全国风气之 先，得到各界关注。但张謇生 逢乱世，壮志难酬，大生事 业走向衰落，其 积劳成疾，抱憾而终。！